1118 - Un chevalier champenois, Hugues de Payns, Geoffroy de Saint-Omer et sept autres compagnons fondent l'ordre des pauvres Chevaliers du Christ, que l'on appellera plus tard l'Ordre du Temple. Ils forment une milice destinée à défendre les pèlerins sur le chemin de Terre Sainte. Le roi de Jérusalem, Baudoin II, leur assigne une demeure dans la partie méridionale du Temple de Salomon (duquel ils vont tirer leur nom).

Des années 1118 à 1127, on a que peu de trace de leurs actes. Aucun récit des Croisades, d'origine Franque ou Arabe ne relate de combat des Templiers ou des Pauvres Chevaliers du Christ avant 1130.

Par contre, fait marquant, en 1126, le puissant comte Hugues de Champagne, renie femme et enfants, abandonne fortune confort et gloire pour rejoindre les Templiers et se mettre au service d'un de ses anciens vassaux, Hugues de Payns. A partir de ce moment les choses vont s'accélérer.

Sous la pression de Bernard de Clairvaux, le Pape convoque un Concile à Troyes en 1127. Lors de cette réunion, l'Ordre du Temple sera officiellement créé, doté d'une règle consacrant le concept de Moine-Soldat et surtout, exempté de toute emprise des souverains temporels : les Templiers échappent à toute emprise des Rois et du clergé séculier. Ils ne paient ni impôt ni dîme et ont leurs propres chapelains...Ils n'ont dorénavant de comptes à rendre qu'au Pape.

1128 - L'ordre est confirmé et reçoit une règle sévère. Il comporte des chevaliers (nobles), des frères, des chapelains et des prêtres.
Un grand maître, élu par les chevaliers, exerce l'autorité suprême.
Les Templiers sont avant tout des religieux et des soldats, mais encore des administrateurs, des diplomates et des financiers.
Tout s'accélère et on voit les Templiers partout. Ils recrutent. Ils sont restés 10 ans une petite dizaine et à partir de 1127, ils sillonnent l'Europe (Hugues de Payns notamment) pour grossir les rangs de leurs recrues. Les familles nobles n'hésitent pas à leur consentir des donations (sous forme de biens ou de personnes) dans le but de contribuer à la sauvegarde de la Terre Sainte.
L'organisation et la hiérarchie s'établissent, les premières Commanderies Templières prospèrent sur les terres ainsi acquises et commencent à exporter à destination du Royaume de Jérusalem.

1130 : l'Ordre du Temple st fort de plusieurs milliers de "Frères" et de plusieurs dizaines de fermes. En 1130, a lieu la première bataille des Templiers contre les Musulmans. La seconde vie de l'Ordre du Temple commence: il est devenu l'armée régulière du Royaume de Jérusalem.

1139 : Le pape Innocent II accorde au temple les privilèges qui seront à la base de sa puissance; l'or et les donations affluent de partout.

1147 : Le pape Eugène III permet d'ajouter une croix vermeille (signe de sacrifice et de martyr) sur le côté gauche de manteau blanc (symbole d'innocence et de pureté).

Le plus ancien fait d'arme qui nous est connu a eu lieu en 1132, au Portugal. En Terre Sainte même, le premier fait d'arme connu auquel participèrent nommément les Templiers a eu lieu en 1138, après la mort d'Hugues de Payns, à Teqoa. Ce fut d'ailleurs une défaite : Robert de Craon, le successeur d'Hugues de Payns à la tête de l'Ordre avait repris la ville aux Turcs mais avait négligé de les poursuivre hors de la ville. Ces derniers s'empressèrent de revenir et de perpétrer un véritable massacre parmi les Templiers.

Il ne fait cependant pas de doute toutefois que les Templiers arrivèrent à maintenir une relative sécurité sur les routes et le royaume à partir de la seconde moitié du XIIème siècle.

C'est en fait à partir de la seconde croisade que l'Ordre du Temple devient une véritable armée de combat, harcelée chaque jour par des ennemis toujours plus pressants.

6 janvier 1148 : Les Templiers sauvent l'armée du Roi de France Louis VII, attaquée par les Turcs dans des gorges abruptes.

13 août 1153 : Le Maître du Temple Bernard de Tremelay est tué avec quarante autres Templiers lors du siège d'Ascalon, que les Chrétiens emporteront finalement le 19 août.

22 novembre 1177 : Le roi de Jérusalem Baudoin IV, à la tête de 500 chevaliers, dont 80 Templiers, remporte une victoire décisive contre les 30.000 mameluks de Saladin à Montgisard.

1187 : 140 Chevaliers du Temple, avec à leur tête le Maître Gérard de Ridefort, attaquent 7.000 soldats de Saladin. La quasi totalité de la troupe est massacrée.

3 juillet 1187 : A la bataille de Hattin, qui voit la reprise de Jérusalem par les musulmans. Tous les Templiers faits prisonniers sont décapités, à l'exception de Ridefort qui sera plus tard accusé d'avoir renié sa religion à cette occasion...

4 octobre 1190 : Gerard de Ridefort est tué dans un combat, lors de la reconquête d'Acre.

Avril 1211 : Guillaume de Chartres, Maître de l'Ordre est grièvement blessé dans une embuscade alors qu'il ravitaillait la forteresse de Port-Bonnel en Cilicie.

5 novembre 1219 : Les Templiers participent à l'offensive du Roi de Jerusalem qui conduit à la reprise de Damiette par les Chrétiens.

5 avril 1250 : Guillaume de Sonnac, Maître de l'Ordre est tué lors du siège de Mansourah.
L'histoire a retenu que de 1150 à 1291 des milliers de soldats se sont engagés sous la banière du Temple dans le seul but de défendre la Terre Sainte face au monde musulman... On les considère comme la milice du Christ.

Au fil des ans, l'Ordre du Temple est devenu une puissance internationale enviée. Il possède plus de 9000 commanderies à vocation essentiellement agricole, une armée permanente de 15000 lances prêtes à défendre ses droits.
Le Grand Maître a le titre de prince souverain.
Le Temple a acquis une richesse immense et un pouvoir qui lui susciteront des ennemis implacables qui seront à l'origine de sa perte. Aucun prince souverain ne possède autant de richesses. Le Temple est devenu le banquier des papes et des rois.

15 avril 1291 : Guillaume de Beaujeu, maître du Temple, et une petite troupe tentent d'incendier les machines de guerre qui mettent le siège devant Acre. Le 18 mai, Guillaume de Beaujeu est tué lors de l'assaut final des musulmans.

Juin 1299 et Septembre 1303 : Jacques de Molay tente sans succès deux opérations de reconquête de la Terre Sainte, depuis Chypre. La Terre Sainte est définitivement perdue. Le Temple perd sa raison d'être. De plus, il est devenu impopulaire.

1307 : Ayant besoin d'argent, le roi Philippe le Bel fait arrêter et emprisonner tous les Templiers du royaume de France et saisir leurs biens. Il les accuse de conspirer contre le pape. Il est décidé de les arrêter et de les soumettre à la question (torture). Les inquisiteurs n'eurent pas de difficulté à leur soutirer tous les aveux souhaités, ce qui les conduisit au bûcher.

1312 : Dissolution de l'ordre des Templiers par le pape Clément V (Concile de Vienne). Philippe le Bel peut renflouer les caisses royales. Une partie des immenses richesses des Templiers sont dévolues à l'Ordre des Hospitaliers de St-Jean-de-Jérusalem. Banières de Castries passa à l'ordre de Malte.

1314 : Jacques de Molay, dernier grand maître des Templiers, meurt sur le bûcher.